نیروی هوایی ایالات متحده در حال آماده‌سازی برای آزمایش‌های پرواز جنگنده نسل ششمی F-47 است که انتظار می‌رود اولین پرواز آن در سال 2028 انجام شود. مرکز آزمایش نیروی هوایی (AFTC) به دنبال ترکیب عناصر آزمایش توسعه‌ای و عملیاتی و استفاده از ابزارهای جدید در فضای مجازی برای تسریع در این فرآیند است. این برنامه به منظور رسیدن به یک برنامه جدی که هدف آن ورود اولین جنگنده‌های تولیدی F-47 به خدمت عملیاتی در اوایل دهه 2030 است، در حال انجام است.
ژنرال مارک ماسارو، رئیس AFTC، در یک سخنرانی مجازی در مؤسسه میچل برای مطالعات فضایی و هوایی، در مورد نحوه آماده‌سازی زیرساخت‌ها برای آزمایش F-47 صحبت کرد. AFTC در پایگاه هوایی ادواردز در کالیفرنیا واقع شده است که مرکز اصلی آزمایش پرواز نیروی هوایی به شمار می‌رود. وی توضیح داد: “زمان‌بندی‌ها را به دفتر برنامه‌ریزی [F-47] و افراد دیگر واگذار می‌کنم، اما به شما می‌گویم که چه اقداماتی برای تسریع قابلیت‌های آزمایش در حال انجام است تا توانایی‌های حیاتی را به میدان بفرستیم. آزمایش یکپارچه جزء کلیدی این فرآیند است.”
ترکیب آزمایش‌های توسعه‌ای و عملیاتی
ماسارو به اهمیت ادغام آزمایش‌های توسعه‌ای و عملیاتی اشاره کرد و ادامه داد: “ما باید به شیوه‌ای مؤثر این دو نوع آزمایش را ترکیب کنیم و همکاران خود در آزمایش‌های عملیاتی را زودتر در فرآیند برنامه‌ریزی آزمایش درگیر کنیم تا نیازها را به‌طور دقیق مشخص کنیم.” وی افزود: “اطلاعاتی که در مراحل اولیه برنامه به دست می‌آوریم، می‌تواند به تعیین نیازهای نهایی آزمایش عملیاتی کمک کند و اینکه آیا این سیستم برای کاربر نهایی مؤثر و مناسب است یا خیر. این موضوع به تسریع توانایی‌های آزمایش کمک می‌کند.”
پیشرفت در آزمایش‌های تلفیقی
در سال‌های اخیر، نیروی هوایی اقداماتی برای ادغام عمیق‌تر این فرآیندها انجام داده است. جنگنده F-15EX Eagle II که به قابلیت عملیاتی اولیه در سال 2024 دست یافت، اولین جنگنده نیروی هوایی است که به‌طور کامل از طریق آزمایش‌های توسعه‌ای و عملیاتی انجام‌شده به‌طور همزمان مورد آزمایش و به‌کارگیری قرار گرفت. همچنین، این روش‌ها به برنامه B-21 Raider نیز منتقل شده است، جایی که خلبانان آزمایشی توسعه‌ای و عملیاتی در کابین مشترک کار کرده‌اند.
توسعه و آزمایش نرم‌افزار
ماسارو همچنین به تجربه‌های گذشته در زمینه آزمایش نرم‌افزار و توسعه نرم‌افزار چابک اشاره کرد و گفت: “ما نیاز داریم که قابلیت‌هایی را به‌طور مداوم به‌روز کنیم و ساختارهای نرم‌افزاری و آزمایش‌های توانایی‌های خود را به‌گونه‌ای طراحی کنیم که این امکان را برای تصمیم‌گیرندگان فراهم کند که به‌طور منظم از نوع قابلیت‌هایی که در زمان مشخصی در دسترس خواهند بود، مطلع شوند.”
استفاده از ابزارهای دیجیتال
وی به استفاده از ابزارهای نرم‌افزاری و پردازشگرهای گرافیکی با قابلیت‌های بالاتر اشاره کرد و گفت: “مدل‌ها و داده‌های آزمایش پرواز می‌توانند برای به‌روزرسانی مسائلی مانند دینامیک سیالات محاسباتی استفاده شوند تا اطلاعات به سرعت از آزمایش پرواز به برنامه منتقل شود.” این ابزارهای دیجیتال می‌توانند به تسریع فرآیند طراحی و تغییرات در صورت نیاز کمک کنند.
آزمایش‌های واقعی در مقابل دیجیتالی
اگرچه مدل‌سازی‌های بسیار دقیق در فضای دیجیتال نمی‌توانند جایگزین آزمایش‌های واقعی شوند، اما ماسارو به ادغام آزمایش‌های دیجیتال و واقعی برای حداکثر کردن مزایای هر یک اشاره کرد. وی تأکید کرد: “ما از مدل‌ها برای توسعه قابلیت‌ها استفاده می‌کنیم و باید این مدل‌ها را بر اساس واقعیت‌ها و فیزیک دنیا واقعی پایه‌گذاری کنیم.”
چشم‌انداز آینده F-47
برنامه F-47 از سال‌ها آزمایش پرواز محرمانه با استفاده از هواپیماهای نمایشی مقیاس کامل بهره‌مند شده است. نیروی هوایی همچنین از ناوگان F-22 Raptor برای توسعه قابلیت‌های پیشرفته مرتبط استفاده کرده است. در سال 2023، این نیرو اعلام کرد که نیروی آزمایش F-22 خود را به یک نیروی پشتیبانی از ابتکار برتری هوایی نسل بعدی (NGAD) تبدیل کرده است. در حال حاضر، در حال ساخت اولین نمونه پروازی F-47 هستیم و مراحل ساخت خط تولید نیز به خوبی پیش می‌رود.
جمع‌بندی
اگرچه بسیاری از جزئیات برنامه F-47 هنوز به شدت محرمانه است، نیروی هوایی به‌طور مداوم تأکید می‌کند که این برنامه در مسیر درستی قرار دارد و انتظار می‌رود اولین پرواز در سال 2028 انجام شود. با ادامه پیشرفت‌های تکنولوژیکی و مراحل آماده‌سازی، F-47 به عنوان یک جنگنده نسل ششم نویدبخش تحولی در میدان‌های نبرد آینده خواهد بود.
