فرانسه به تازگی اعلام کرده که قصد دارد یک جنگنده نسل آینده را به صورت داخلی توسعه دهد. این تصمیم در پی شکست پروژه مشترک با آلمان و اسپانیا برای یک سیستم هوایی جنگی آینده (FCAS) اتخاذ شده است. ژروم بلانژر، رئیس ستاد نیروی هوایی و فضایی فرانسه، در جلسه‌ای با کمیته دفاعی مجمع ملی این خبر را اعلام کرد و گفت که این جنگنده جدید که “هواپیمای جنگی آینده” یا ACF نام دارد، هدفش پرواز در ماموریت‌های معمولی تا سال 2040 است.
بلانژر در ادامه افزود: “ما اکنون به مرحله‌ای رسیده‌ایم که کار بر روی ACF را به عنوان یک برنامه ملی آغاز کنیم.” این جنگنده جدید به عنوان جانشینی برای جنگنده‌های رافال در نظر گرفته شده است و فرانسه همچنان به همکاری با کشورهای دیگر در این زمینه تمایل دارد، اما در قالب‌های متفاوت و بدون ساختارهای اصلی پروژه.
پروژه FCAS در ماه ژوئن به دلیل اختلافات طولانی در مورد مشخصات و کنترل صنعتی میان داسو آویاسیون و ایرباس لغو شد. این موضوع باعث شد که هر دو کشور با عدم وجود جانشینی واضح برای ناوگان‌های رافال و یورو فایتر خود مواجه شوند. در عین حال، آلمان شروع به دریافت اولین جنگنده‌های F-35 کرده است که در سال 2022 سفارش داده بود تا جایگزین جنگنده‌های Panavia Tornado شوند.
مدیرعامل داسو آویاسیون، اریک تراپیه، اعلام کرده که این شرکت با همکاری شرکای خود در زمینه موتور و الکترونیک دفاعی، تمام دانش و مهارت‌های لازم برای توسعه یک جنگنده نسل آینده را دارد و این کار را با هزینه‌ای بسیار کمتر از 50 میلیارد یورو انجام خواهد داد. بلانژر همچنین گفت: “تمام سال‌ها کار بر روی FCAS هدر نرفته‌اند” و پیشرفت‌هایی در زمینه‌های مختلف از جمله هواپیما، پهپادها، پنهان‌کاری، ارتباطات و ابر جنگی حاصل شده است.
به گفته بلانژر، کار بر روی این پروژه به دسته‌های مختلفی تقسیم شده بود که شامل یک موتور جدید نیز می‌شود و داسو و ایرباس به عنوان دو بازیگر اصلی در این زمینه فعالیت می‌کنند. وی تاکید کرد که توقف برنامه FCAS به معنای دور ریختن تمام زحمات نیست. تیم‌های صنعتی همچنان به کار بر روی تکنولوژی‌های جدید و نیازهای آینده ادامه خواهند داد و این امر به فرانسه این امکان را می‌دهد که به کار خود ادامه دهد و همچنین بر روی جنبه‌های مهمی چون تعامل‌پذیری تمرکز کند.
بلانژر همچنین بیان کرد که فرانسه باید به کار خود با آلمان و دیگر کشورها در زمینه ابر جنگی ادامه دهد، چرا که تعامل‌پذیری بین پلتفرم‌های جنگی اروپایی بسیار حیاتی است. او افزود: “ما باید به گونه‌ای فکر کنیم که جنگ‌ها نه به صورت جداگانه، بلکه به صورت مشترک انجام شوند.”
بر اساس برنامه‌ها، جنگنده جدید باید قادر باشد موشک کروز هسته‌ای فوق‌صوت ASN4G را در سال 2050 حمل کند. بلانژر اشاره کرد که برای دستیابی به این هدف، جنگنده باید تا سال 2040 برای ماموریت‌های معمولی پرواز کند. این برنامه ملی به فرانسه این امکان را می‌دهد که به مهلت‌های ضروری برای بازدارندگی هسته‌ای تا سال 2040 برسد.
بلانژر همچنین به نیاز فرانسه برای داشتن استاندارد رافال F5 تا سال 2035 اشاره کرد که شامل اولین اجزای جنگنده جدید خواهد بود. او همچنین به پروژه GCAP که بین بریتانیا، ایتالیا و ژاپن در حال توسعه یک جنگنده نسل ششم است، اشاره کرد و گفت: “این پروژه در حال کار بر روی نوع متفاوتی از جنگنده است که تقریباً به یک بمب‌افکن استراتژیک شباهت دارد.”
وی در ادامه افزود که همکاری در این کنسرسیوم نیاز به سازش دارد و “همه چیز آنطور که باید پیش نمی‌رود.” بلانژر همچنین اعلام کرد که فرانسه در تابستان 2027 اولین مهمات دوربرد یک‌بار مصرف خود را با پهپاد Deluge از MBDA دریافت خواهد کرد که پایه‌گذار نخستین گروه پهپادهای بمب‌افکن و شناسایی کشور خواهد بود.
نیروی هوایی همچنین در حال آزمایش پهپادهای مداخله‌گر است تا یک گروه اختصاصی برای این منظور ایجاد کند. ضمن اینکه برنامه‌ریزی می‌کند تا یک گروه بسیار بلندپرواز برای استقرار بالن‌های استراتوسفری ایجاد کند که می‌توانند برای ارتباطات یا به عنوان پلتفرمی برای حسگرهای اطلاعاتی مورد استفاده قرار گیرند. نیروی هوایی به دنبال اجرای حملات آینده به عمق خاک دشمن است که شامل یک موج اولیه از تعداد زیادی پهپاد یک‌بار مصرف برای تضعیف دفاع هوایی دشمن خواهد بود.
بلانژر گفت: “برای ضربه زدن به دشمن در سرزمین خود، ما باید به فکر تحت فشار قرار دادن سیستم‌های دفاع هوایی با پهپادهای بمب‌افکن کم‌هزینه و قابلیت‌های جنگ الکترونیک باشیم.” سپس یک موج دوم از پهپادهای قابل استفاده مجدد و در عین حال یک‌بار مصرف به کار خواهد رفت تا شکاف‌هایی ایجاد کند که برای حملات عمیق با استفاده از سیستم‌های سرنشین‌دار و بدون سرنشین مورد استفاده قرار گیرد.
به طور کلی، این تحولات نشان‌دهنده یک تغییر بزرگ در نحوه تفکر فرانسه درباره توانمندی‌های هوایی آینده‌اش است و نویدبخش یک دوره جدید در صنعت دفاعی این کشور است.
