در راستای تلاش‌های کلی برای افزایش ظرفیت ساخت ناوگان دریایی آمریکا، دولت ترامپ اعلام کرد که شرکت آندوریل یک کارخانه جدید به مساحت دو میلیون فوت مربع در بالتیمور راه‌اندازی می‌کند. این کارخانه که با نام آرسنال-۲ شناخته می‌شود، به منظور تسریع در تولید زیردریایی‌های کلاس ویرجینیا طراحی شده است.
این کارخانه به تولید قطعاتی همچون لوله‌های اژدر و سیلندرهای هوای کروی خواهد پرداخت که پس از تولید به دو کارخانه اصلی ساخت زیردریایی‌های هسته‌ای، یعنی جنرال داینامیکز الکتریک بوت و هانتینگتون اینگالس اینداستریز ارسال می‌شود. این برنامه بزرگ آندوریل در ساخت قطعات پیچیده زیردریایی، یک جهش بزرگ برای شرکتی است که در حال حاضر بیشتر بر روی ساخت شناورهای کوچکتر تمرکز دارد.
اعلام این خبر در حالی صورت می‌گیرد که نیروی دریایی آمریکا با چالش‌هایی در تولید و ارسال زیردریایی‌ها مواجه است و هدف آن تولید دو زیردریایی در هر سال است. با این حال، تا سال‌ها پس از این، اولین قطعات تولید شده توسط آندوریل به زیردریایی‌ها نصب نخواهد شد و هنوز برای این فرآیند زمان‌بندی دقیقی مشخص نشده است.
آنا کلی، سخنگوی کاخ سفید در یک کنفرانس خبری گفت: “سرمایه‌گذاری ۶.۶ میلیارد دلاری امروز نشان‌دهنده تعهد رئیس‌جمهور به بازگرداندن قدرت دریایی آمریکا از طریق ساخت کشتی‌های جدید در جوامع مانند بالتیمور و سراسر کشور است.” این سرمایه‌گذاری شامل ۳.۷ میلیارد دلار از آندوریل برای ساخت و تأمین نیروی انسانی در این کارخانه و قراردادی به ارزش حداکثر ۲.۹ میلیارد دلار است که توسط نیروی دریایی به آندوریل اعطا شده است.
کریس برُز، رئیس و مدیر استراتژی آندوریل افزود: “برنامه زیردریایی کلاس ویرجینیا یکی از مهم‌ترین توانایی‌های جنگی کشور ما است که هر روز تضمین‌کننده بازدارندگی است.” وی همچنین اشاره کرد که این برنامه با چالش‌هایی در تأمین نیازهای نیروی دریایی مواجه است.
در حال حاضر نیروی دریایی ۲۶ زیردریایی کلاس ویرجینیا دارد و دو زیردریایی دیگر انتظار می‌رود به زودی به ناوگان افزوده شوند. برای رسیدن به هدف کلی نیروی دریایی در داشتن ۵۹ زیردریایی کلاس ویرجینیا، به ۳۱ زیردریایی دیگر نیاز است.
با وجود اینکه نیروی دریایی از سال مالی ۲۰۱۱ تا ۲۰۲۴ به خرید دو زیردریایی در سال ادامه داده است، نرخ واقعی تولید زیردریایی‌های کلاس ویرجینیا هرگز به ۲ زیردریایی در سال نرسیده و از سال ۲۰۲۲ به دلیل چالش‌های نیروی کار و زنجیره تأمین، محدود به حدود ۱.۱ تا ۱.۲ زیردریایی در سال شده است.
چالش‌های کلیدی که تولید را کاهش داده‌اند شامل مشکلات نیروی کار، کیفیت اولیه، تأخیر در مواد و تأمین‌کنندگان و مسائل مربوط به کشتی‌های اولیه هستند. نیروی دریایی به‌طور نزدیک با سازندگان کشتی همکاری می‌کند تا بهبودهایی در این زمینه ایجاد کند.
