راما آفللو، مهندس کنیا-آمریکایی که سابقه کار با گوگل و اسپیس‌ایکس را دارد، به تازگی شرکتی به نام ساتلایت (Satlyt) تأسیس کرده است. هدف این شرکت توسعه نرم‌افزاری است که به ماهواره‌ها اجازه می‌دهد تا به طور همزمان کارهای پردازش سنگین را انجام دهند. آفللو بر این باور است که در فضا پتانسیل زیادی برای استفاده از کامپیوترها وجود دارد.
او می‌گوید: «زمانی که در اسپیس‌ایکس بودم، سعی کردم این ایده را مطرح کنم، اما جواب منفی گرفتم. در گوگل هم همین‌طور.» اما او به جای اینکه تسلیم شود، ساتلایت را تأسیس کرد و اکنون این شرکت ۸ میلیون دلار سرمایه اولیه جذب کرده است.
ساتلایت به تازگی نرم‌افزاری را توسعه داده که به زودی بر روی یک موشک اسپیس‌ایکس آزمایش خواهد شد. این نرم‌افزار به ماهواره‌ها این امکان را می‌دهد که بدون نیاز به زیرساخت‌های پیچیده، هوش مصنوعی را در فضا اجرا کنند و از کارایی‌های بالایی برخوردار شوند. آفللو این مدل را مشابه VMware و Snowflake می‌داند که به کاربران اجازه می‌دهد نرم‌افزارهای پیچیده را بدون نگرانی از زیرساخت‌های آن اجرا کنند.
در حال حاضر، ساتلایت دو مأموریت آزمایشی را با موفقیت انجام داده و تمرکز اولیه آن بر روی افزایش کارایی عملیاتی ماهواره‌هاست. این نرم‌افزار می‌تواند در تصمیم‌گیری‌های آنی بر روی ماهواره‌ها کمک کند و هزینه‌های ارسال داده به زمین را کاهش دهد.
این هفته، ساتلایت نرم‌افزار خود را بر روی یک فضاپیما که توسط استارتاپ هندی TakeMe2Space ساخته شده، به کار خواهد گرفت. این مأموریت شامل سه مشتری است: ناسا، استارتاپ Stellerian که به نظارت فضایی می‌پردازد و TakeMe2Space که می‌خواهد نشان دهد ماهواره می‌تواند نرم‌افزار دیگر شرکت‌ها را هم میزبانی کند.
در حال حاضر، تعداد کمی از GPUهای پرقدرت در مدار زمین قرار دارند، اما ساتلایت در حال کار بر روی بارهای پردازشی خاصی است که می‌تواند به شکل قابل توجهی هزینه‌ها را کاهش دهد. پروژه بعدی این شرکت نشان دادن امکان ایجاد یک سیستم رایانش مشترک در بین دو ماهواره خواهد بود که انتظار می‌رود سال آینده آغاز شود.
آفللو می‌گوید: «هدف ما این است که ماهواره شما را به یک سرویس مدیریت شده و درآمدزا تبدیل کنیم.» ساتلایت با این رویکرد، در مسیر تبدیل شدن به یک ارائه‌دهنده خدمات رایانش ابری در فضا قرار دارد.
